D'abord installée en Israël, la famille Hershlag émigre aux États-Unis en 1984. Elle s'installe d'abord à Washington, puis dans le Connecticut et enfin à Long Island. En 1999, Natalie intègre l'université de Harvard et obtient un diplôme de psychologie en 2003.
Elle est découverte à l'âge de onze ans par un agent agissant pour la société de cosmétiques Revlon. Elle prend alors le pseudonyme de Natalie Portman (en hébreu : נטלי פורטמן), Portman étant le nom de jeune fille de sa grand mère. Après avoir été présentée à des agents d'acteurs, elle obtient son premier rôle à douze ans, dans Léon de Luc Besson. Elle y interprète une pré-adolescente qui voit sa famille se faire assassiner pour une histoire de drogue et qui trouve refuge auprès d'un tueur à gages.
Sa carrière prend véritablement son envol lorsque George Lucas lui confie le rôle de Padmé Amidala dans sa deuxième trilogie La Guerre des étoiles. Exigeante dans ses choix artistiques, elle aborde ensuite la comédie dramatique avec Garden State de Zach Braff et Closer, entre adultes consentants de Mike Nichols. Ce dernier film lui vaudra d'ailleurs en 2005 le Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle, ainsi qu'une nomination à l'oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.
Natalie Portman a également interprété au théâtre Le Journal d'Anne Frank (The diary of Anne Frank) en 1997 et La Mouette (The Seagull) d'Anton Tchekhov en 2001.
Filmographie
1994 : Léon (The Professional) de Luc Besson
1995 : Developing (Developping) de Marya Cohn
1995 : Heat (Heat) de Michael Mann
1996 : Beautiful Girls (Beautiful Girls) de Ted Demme
1996 : Tout le monde dit I love you (Everyone says I love you) de Woody Allen
1996 : Mars Attacks ! (Mars Attacks !) de Tim Burton
1999 : Star Wars : Épisode I - La Menace fantôme (Star Wars: Episode I - The Phantom Menace) de George Lucas
1999 : Ma mère, moi et ma mère (Anywhere but here) de Wayne Wang
2000 : Où le cœur nous mène (Where the heart is) de Matt Williams
2002 : Star Wars : Episode II - L'Attaque des clones (Star Wars : Episode II - Attack of the Clones) de George Lucas
2003 : Retour à Cold Mountain (Cold Mountain) de Anthony Minghella
2004 : Garden State (Garden State) de Zach Braff
2004 : Paris, je t'aime - Dixième Arrondissement (True) de Tom Tykwer
2004 : Closer, entre adultes consentants (Closer) de Mike Nichols
2004 : Domino One (Domino One) de Nick Louvel
2005 : Star Wars : Épisode III - La Revanche des Sith (Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith) de George Lucas
2005 : Free Zone (Free Zone) de Amos Gitaï
2005 : V pour Vendetta (V for Vendetta) de James McTeigue
2006 : Les Fantômes de Goya (Goya's Ghost) de Milos Forman
2006 : Le Merveilleux magasin de Magorium (Mr. Magorium's Wonder emporium) de Zach Helm
2007 : My Blueberry Nights de Wong Kar-Waï
2007 : Deux soeurs pour un roi (The Other Boleyn Girl) de Peter Morgan
2007 : Les Simpson (12ème épisode de la Saison 18, "Little Big Girl")
Récompenses
2005: Golden Globe Award : Meilleure actrice dans un second rôle pour Entre adultes consentants
2006: Nominée au Saturn Award 2006 pour La Revanche des Sith
2007: Saturn Award de la meilleure actrice pour V pour Vendetta
Anecdotes
Elle est fille unique.
Elle est végétarienne depuis l'âge de huit ans.
Elle parle couramment l'anglais et l'hébreu. Elle a également des notions de français, d'allemand, de japonais et d'espagnol.
Sa mère est son agent.
Sa ville préférée est Paris.
Sa chanson favorite est Ben des Jackson 5
Son chien s'appelle Noodles (nouilles), croisement entre un caniche et un schnauzer.
En raison de sa ressemblance troublante avec Keira Knightley, ces deux stars ont été souvent comparées, et Keira a même joué le double de Natalie dans "Star Wars épisode 1 : la Menace Fantôme".
Musicalement vôtre
La chanson Believe Me Natalie du groupe The Killers qui figure sur le premier album Hot Fuss sorti en 2004 est dédié à l'actrice.
En 2005, le groupe Team Sleep (side-project de Chino Moreno des Deftones) sort un album dont une chanson "Live From The Stage" est une version remasterisée d'un ancien titre "Natalie Portman". Les fans pensent qu'il s'agit-là d'une référence à son rôle dans le film "Leon".
En 2007, le groupe franco-belge Afota enregistre une chanson où Natalie Portman tient le rôle principal. La chanson s'intitule "Les larmes de Natalie Portman". Elle est en écoute et téléchargement sur le site du groupe.



